Pas de Chelsea FC pour Stake. Le casino en ligne ne sera finalement pas sur le devant des maillots du club londonien. La raison ? Une forte opposition de la part des supporters du club. Dans un sondage, 77 % d’entre eux ont été défavorable à un partenariat avec l’opérateur de casino en ligne.

77 % des supporters contre Stake

Dès le début, la possibilité d’un partenariat avec Stake en a préoccupé plus d’un. Des voix se sont notamment élevées depuis les réseaux sociaux comme Twitter, où la tenue pourparlers a provoqué des réactions diverses.

Mi-juin, le Chelsea Supporters’ Trust (CST) a voulu trancher une bonne fois pour toutes. Cette association regroupe des fans du monde entier afin de faire entendre leur voix sur la vie du club. Et le verdict est sans appel.

Selon son sondage, 77 % des fans se disent contre Stake comme sponsor maillot principal. En effet, le sponsoring avec l’opérateur téléphonique Three prenant fin cet été, le club anglais avait été approché par de nombreuses marques. Les fans ont désavoué la candidature de Stake pour des questions de jeu responsable.

Selon le CST, mettre Stake sur le devant des maillots serait une « dérision absolue vis-à-vis de l’excellent travail réalisé par la Fondation Chelsea dans le cadre d’ateliers de sensibilisation aux méfaits des jeux d’argent dans les écoles de l’ouest de Londres »

Quoi qu’il en soit, le trust a admis comprendre la nécessité financière des partenariats. Cependant, les fans affirment s’y opposer dès lors que cela se fait « aux dépens des valeurs du club ».

Un partenariat à 40 millions de livres sterling

Le club anglais vient de tourner de dos à un partenariat très juteux. Selon les médias britanniques, une entente avec le casino en ligne Stake promettait de payer autant que Three, le précédent sponsor. En effet, le contrat aurait tablé sur quelque 40 millions de livres sterling par an, soit à peu près 46 millions d’euros.

Avant Stake, les têtes pensantes de Chelsea FC n’avaient pas pu se mettre d’accord avec Allianz. La compagnie d’assurance n’aurait proposé « que » 20 millions de livres sterling par an (≈23 millions d’euros). Les autres pourparlers n’avaient également débouché sur rien. Le service de streaming américain Paramount+, par exemple, a été débouté pour des questions de droit de diffusion.

Quoi qu’il en soit, les Blues commenceront la saison 2023-24 sans sponsor maillot principal. Le nouveau maillot domicile, dévoilé il y a une semaine, reste vierge sur le devant. Avec son design rétro, c’est un petit clin d’œil aux années 90, période de gloire du club.

Pas de casino sur le devant des maillots

Boudé ou non par ses propres fans, le mariage de Stake et Chelsea n’aurait pas duré de toute façon. En effet, les pourparlers avortés prévoyaient un contrat d’un an seulement. Et pour cause, les opérateurs de jeu de hasard n’apparaitront plus sur le devant des maillots à partir de l’été 2026. Pour l’heure, seul le Premier League a franchi le pas.

Cette décision fait de la première division anglaise le premier de son genre à bannir les jeux d’argent. Cependant, il convient de temporiser son impact, puisque seul le devant du maillot est concerné. Les casinos et les bookmakers pourront continuer d’apparaitre sur les manches.

À l’heure actuelle, 8 des 20 clubs de Premier League portent un opérateur de jeu sur le devant de leur maillot pour une valeur totale de 60 millions de livres par an (€69 millions).

Selon le Premier League, les clubs ont volontairement adhéré à la mesure d’interdiction.