Sophia Kim était la trésorière de la prestigieuse école de ballet Kirov Academy of Ballet aux États-Unis. Cependant, elle a profité de sa fonction pour détourner une grosse somme d’argent au sein de cette institution. À la lumière des enquêtes, elle a extorqué au total 1,5 million de dollars. La responsable financière a ensuite dilapidé ce fonds dans les jeux de casino. Elle a comparu devant le tribunal et risque 30 de prison ainsi qu’une amende de 1 million de dollars.

Un détournement de fonds de 1,5 million de dollars

L’école de ballet du Kirov est aujourd’hui l’une des plus éminentes dans le monde. Chaque année, elle forme des danseurs de haut niveau qui à leur tour, dirigent de prodigieuses compagnies. Cette école a été créée par le fondateur de l’Église de l’Unification.

Cette institution est le théâtre d’un crime lié au jeu compulsif. Durant une certaine période, Sophia Kim, une femme de 60 ans occupe le poste de trésorière de l’école. Toutefois, elle n’a pas hésité à se servir dans les caisses de Kirov pour épancher son addiction aux jeux d’argent. Lors de son procès, elle reconnaît avoir soutiré 1,5 million de dollars des comptes bancaires de l’école entre janvier et septembre 2018. Pour ce faire, elle a effectué des retraits par chèque, par carte bancaire ou bien encore via des transferts. Le FBI note entre autres qu’elle a utilisé 120 fois la carte de crédit du Kirov pour des transactions non autorisées.

La responsable financière a ensuite dépensé les sommes extorquées dans des établissements de jeux notamment au MGM National Harbor, dans le Maryland. D’ailleurs, elle a été arrêtée dans ce casino en 2019 lorsque l’école a constaté le détournement.

Une joueuse compulsive

Selon les rapports d’investigation, ce n’est pas la première fois que Sophia Kim commet ce type de délit. En 2013, elle a également été prise la main dans le pour extorsion de fonds. À cette époque, elle avait travaillé pour la Korean Cultural and Freedom Foundation. La sexagénaire avait siphonné les caisses de la fondation et avait dilapidé les fonds dans les casinos du New Jersey. Sa manigance a été vite repérée et elle a alors écopé d’une peine de 24 mois de prison.

Avec cette première affaire, il est assez curieux que Sophia Kim ait encore brigué un poste similaire quelques années plus tard. En tout, cette deuxième chance lui permet de replonger dans le tourbillon du jeu compulsif.

Pour l’inculpation concernant le Kirov, le tribunal décidera de son sort au mois de septembre. Cependant, on estime que ses agissements soient passibles d’un emprisonnement de 30 ans. Elle devra aussi s’acquitter d’une amende jusqu’à 1 million de dollars. Certains avancent même qu’elle pourrait payer le double des pertes ou des gains financiers causés par son infraction. En tout cas, le procureur a déclaré qu’aucune tolérance ne sera accordée pour ceux qui pillent les entreprises et les institutions.