Vainqueur de la lutte pour l’acquisition du projet de casino au sud d’Athènes, Mohegan Gaming & Entertainment (MGE) a finalement décidé de renoncer à Inspire Athens après mûre réflexion. Il laisse alors la place à son principal concurrent : la société Hard Rock International.

MGE rompt son partenariat avec GEK Terna

Mohegan Gaming & Entertainment a officiellement annoncé son désistement par rapport au futur centre de loisirs d’Hellinikon, en Grèce. Pourtant, les infrastructures d’Inspire Athens devaient être érigées sur le terrain de l’ancien aéroport avec la participation de MGE. Auparavant, Mohegan Gaming a évincé son adversaire Hard Rock pour exploiter ce casino de luxe d’Athènes avec son partenaire GEK Terna. Au bout du compte, Hard Rock pourrait obtenir le marché puisque MGE a choisi de se rétracter à la dernière minute. Néanmoins, Mohegan Gaming a la possibilité d’agir en tant que consultant pour le projet Inspire Athens.

En fait, l’opérateur a procédé à ce retrait à la suite de l’évaluation de ses opérations et de ses engagements éventuels compte tenu de la pandémie de COVID-19. Par ailleurs, MGE a précisé sur son communiqué qu’il se concentre spécialement sur le projet ambitieux d’Inspire Korea pour les prochaines années. Mohegan Gaming se prononce : « certes, nous savons que c’est une déception pour beaucoup de personnes, mais c’est la bonne décision pour notre entreprise et ses actionnaires ». Actuellement, GEK Terna, l’ex-partenaire de MGE, négocie avec Hard Rock pour l’aboutissement du projet de casino d’Athènes.

Inspire Athens : un projet d’envergure

À la base, Inspire Athens est un concept de complexe hôtelier et de casino prestigieux unique en son genre sur le territoire grec. Cela dit, ce projet titanesque est estimé à plusieurs milliards de dollars. En outre, le site comporte un hôtel haut de gamme, plusieurs lieux de détente, un centre de conférence, un centre de remise en forme, une galerie commerciale, des installations culturelles, des piscines, des boites de nuit, des restaurants et des bars. Le tout dans un décor moderne réalisé par Steelman Partners, un cabinet d’architecture de renommée mondiale. De toute évidence, le design extraordinaire du bâtiment est directement inspiré des sculptures typiques des monuments de la Grèce, notamment l’Acropole d’Athènes et les Caryatides.

L’architecte n’a pas oublié la préférence des Grecs pour le plein air. Par conséquent, les centres névralgiques du complexe offrent des prestations en intérieur et en extérieur. En mai, le PDG de Mohegan Gaming, Ray Pineault a promis d’achever la construction de ce temple du divertissement en 36 mois. Il a d’ailleurs affirmé que ce n’était pas qu’un simple investissement pour le casino, mais un grand projet touristique et un évènement historique pour MGE. Effectivement, ce futur établissement d’Hellinikon est en mesure d’augmenter de 10% les activités touristiques à Athènes. D’autre part, le projet génèrera plus de 7 000 nouveaux emplois pour les travailleurs locaux. Cependant, les entrepreneurs doivent payer 174,8 millions de dollars aux autorités grecques pour pouvoir démarrer le chantier, et ce sans la présence de Mohegan Gaming & Entertainment.