La ville de Richmond, en Virginie, pourrait bien ouvrir son premier casino terrestre si le projet obtient l’approbation de la population locale. 6 promoteurs ont soumis une proposition à l’appel d’offres. Leur projet ont été présenté aux habitants de Richmond et ces derniers choisiront le plus convaincant au mois de novembre.

Richmond séduit les opérateurs de jeux d’argent

En 2020, les Etats-Unis décident de réglementer les jeux commerciaux. Les localités doivent alors remplir un certain nombre de critères afin de pouvoir proposer ce type de divertissement. L’Etat de la Virginie autorise ainsi les jeux de casino dans 5 villes dont sa capitale, Richmond. La municipalité lance un ambitieux projet pour son premier casino terrestre et invite les investisseurs à soumettre une offre.
L’offre a séduit de nombreux opérateurs de casino. 6 entreprises ont déjà soumis une proposition, dont Bally’s, The Cordish Companies, Wind Creek Hospitality, Urban One/Colonial Downs, Golden Nugget et la tribu indienne Pamunkey. Ces opérateurs envisagent d’investir 350 millions à 650 millions de dollars pour sortir de terre le casino de Richmond. Le projet de Bally’s est le plus onéreux.
A titre d’exemple, Golden Nugget pense à construire un complexe de 90 mille mètres carrés avec un hôtel de 177 chambres. Pour Bally’s, l’établissement présentera 90 jeux de tables dont 30 tables de poker, un hôtel de 250 chambres sur une surface totale de 150 000 mètres carrés.

Les habitants choisiront le projet

Les habitants de Richmond auront leur mot à dire concernant le projet de casino. Ils seront appelés aux urnes au mois de novembre pour choisir le projet le plus convaincant. Si un promoteur obtient une majorité à l’issue du référendum local, il pourra poursuivre le processus.
Les 9 et 10 mars derniers, les 6 projets de casino ont été présenté aux habitants. Les séances se sont déroulées à distance et chaque opérateur a donné des détails et des avantages sur leurs projets. La ville de Richmond a également exposé l’utilisation des revenus générés par le casino. La municipalité a aussi rassuré le public sur les moyens mis en oeuvre pour prévenir et réduire les effets négatifs des jeux d’argent.

Les jeux d’argent pour redynamiser l’économie de la Virginie

L’implantation de casinos terrestres pourrait servir de tremplin pour l’économie de la Virginie. Les villes choisies pour accueillir des établissements de jeux subissent en effet de graves difficultés économiques.
A Richmond, plus de 23% des habitants vivent dans la pauvreté. En 2019, les revenus des ménages avoisinent les 47 000 dollars, un chiffre bien inférieur à la moyenne nationale de 68 000 dollars. Les élus locaux comptent sur le casino pour redresser l’économie. Le projet devrait générer de nouveaux emplois et pourrait inciter d’autres investissements.
En Virginie, les villes choisies pour accueillir des casinos sont toutes dans une situation similaire à Richmond. L’ouverture d’un casino pourrait renverser la tendance et insufler une nouvelle dynamiques dans ces localités.