En avril 2023, le gouvernement japonais approuve la construction d’un centre de villégiature intégré ou Integrated Resort (IR) à Osaka. Aujourd’hui, les travaux démarrent concrètement par une phase préparatoire. L’établissement devrait être opérationnel en 2030.

Un projet d’envergure

Le casino d’Osaka n’est plus au stade de projet. Après bien des péripéties, ce complexe hôtelier va sortir de terre. En effet, dans un premier temps, la pandémie a mis un frein à toutes les négociations. Ensuite, tout a bien failli s’arrêter encore une fois à cause de divers scandales de corruption.

En tout cas, les propriétaires (MGM Resorts et Orix Corporation) s’apprêtent à entamer les travaux préparatoires. Il faut d’abord fortifier le terrain pour assurer la sécurité des immeubles et des infrastructures. Ces premiers aménagements coûtent la bagatelle de 173 millions de dollars.

Pour l’instant, les 2 partenaires se chargent du paiement de toute la construction. Par la suite, ils s’arrangeront avec le gouvernement japonais pour un remboursement.

Au final, cet IR d’Osaka inclura 3 hôtels : MGM Osaka, MGM Villas et MUSUBI Hôtel. Ainsi, les clients auront 2 500 chambres à leur disposition.

De plus, il abritera une salle de conférence immense de 730 000 pieds carrés. Bien sûr, des espaces de restauration, un spa, un centre de remise en forme et plusieurs salles de banquet seront également bâtis.

Le budget total calculé s’élève à 8,6 milliards de dollars. Malgré ce coût colossal, MGM Resorts et Orix Corporation prévoient de recevoir 20 millions de visiteurs annuellement. Dans cette masse, les organisateurs estiment que 14 millions de personnes seront des nationaux.

Tout ceci se déroule sur 52 acres, plus précisément sur l’île artificielle d’Yemushima. Pour rappel, il s’agit d’une parcelle de la baie d’Osaka qui a été créée pour l’Exposition Universelle de 2025.

Un but bien défini

Auparavant, le Japon prohibe formellement les jeux de casino et ce genre d’établissements. Seulement, une loi de 2018 change la donne. Cette règlementation autorise les lieux de villégiature intégrés.

Cependant, ces resorts doivent obéir à un objectif précis. En effet, le développement du Japon en matière touristique et donc économique reste la priorité absolue. De ce fait, l’IR d’Osaka comprendra une « vitrine du tourisme japonais ». En témoignera le musée d’art, mais aussi le pavillon pour exposer la cuisine locale.

Un laboratoire d’innovation mettra en avant le savoir-faire scientifique des Japonais. Le théâtre japonais prévu pour 3 500 spectateurs et d’autres infrastructures serviront également à vulgariser la culture japonaise.

Il est clair que les jeux de casino ne seront pas le cœur de l’aménagement, mais une infime partie. En chiffres, il apparaît que seuls 3% de tout le centre sera dédié aux machines à sous et compagnie.

Le gros des visiteurs arrivera certainement par le ferry. Cependant, les high rollers disposeront d’une piste d’hélicoptère.

Ces éclaircissements devraient calmer les angoisses d’une partie de la population. En effet, certains craignent une escalade de la criminalité et une montée de la dépendance aux jeux d’argent en ligne ou physiques causées par l’IR.

Néanmoins, selon des sondages, 45% des locaux se déclarent en faveur des établissements de jeux de hasard.

La ville d’Osaka attire énormément les investisseurs, dont les opérateurs de casino en ligne ou terrestres. Elle est géographiquement proche des joueurs fortunés d’Asie.

De plus, le Japon abrite une grande part de population aisée, qui pourrait jouer leur argent dans des casinos. MGM Resorts et Orix Corporation gardent sûrement ces éléments en tête pour mener à bien cette aventure innovante.